Bangkok, Chiang Mai et Koh Samui comme on les aime !

Jour 1 - Paris Départ de France

• Départ de France en direction de la Thaïlande.
• Vol en classe économique sur une compagnie aérienne régulière.
• Si vous souhaitez voyager en classe affaires ou première classe, n’hésitez pas à consulter nos conseillers spécialistes.
• Nuit en vol.

Jour 2 – BangkokArrivée à Bangkok et première découverte

• Arrivée à l’aéroport international de Bangkok.
• Transfert et installation dans votre hôtel.
• Partez à la découverte des sites culturels incontournables du quartier de Ratanakosin, à commencer par le

  Grand Palais

  .

  L’ancienne demeure de l’aristocratie siamoise est un monument de style occidental, avec des jardins à la française et de magnifiques coupoles richement ornées. Bâti pour célébrer le centième anniversaire de la dynastie Chakri, il est composé de différents espaces correspondant chacun à une fonction bien particulière : temple funéraire, temple de réception, salle du couronnement et salle du trône, maison d’hôte royale en sont quelques exemples.

• Dans l’enceinte du Grand Palais se trouve le

  Wat Phra Kaeo

  , lieu de culte prédominant pour les thaïlandais.

  Protégé d’un mur blanc crénelé, le Temple du Bouddha d’Emeraude tient son nom de la statuette de jade vert qui, recouverte de stuc, voyagea au gré des conquêtes princières avant d’être ramené dans la nouvelle capitale du pays par Rama Ier, qui lui construit un temple. Les fines mosaïques de pierres semi précieuses, les chedis dorés surplombés par des toits polychromes, en sont le digne écrin.

• L’un des plus anciens et des plus vastes temples de Bangkok se trouve attenant à cet ensemble architectural : il s’agit du

  Wat Pho

  .

  La statue monumentale du Bouddha couché qui y réside, longue de 46 mètres, représente l’accès au nirvana de Siddharta Gautama. Elle fut récemment recouverte de feuilles d’or, et ses pieds, incrustés de nacre, illustrent les qualités qui le distinguent des mortels. Le Wat Pho recèle également de la plus grande collection d’images de Bouddha.

• L’école de massage traditionnel installée dans le temple depuis 1962 vous prodiguera un réconfort bienvenu après ces pérégrinations !
• Au crépuscule, aventurez-vous à bord de l’emblématique tuktuk à travers les marchés de nuit qui s’illuminent un à un pour goûter dumplings, soupes et curries, Tod Mun et Pad Thaï. Les desserts ne sont pas en reste : Khao Tom Mud et riz gluant à la mangue fraîche éteindront délicieusement le feu des épices.
• Nuit à l’hôtel de Bangkok.

Jour 3 – BangkokDe l’autre côté de la Chao Phraya

• Traversez le fleuve pour cette seconde journée en douceur, où vous naviguerez à bord d’une barque sur les canaux qui sillonnent l’ouest de la ville.
• A travers les maisons sur pilotis et les petites gargotes flottant sur l’eau, découvrez le rythme de vie local paisible et traditionnel des habitants du

  quartier

  .

  C’est ici que vous pourrez assister à une représentation de marionnettes dans une bâtisse en bois bicentenaire réinventée en galerie d’art ; ou bien vous essayer à la confection de masques khon.

• De retour vers la Chao Praya, profitez-en pour gravir les étroits escaliers du

  Wat Arun

  .

  Le Temple de l’Aube est constitué de quatre petits prangs et d’un principal au centre, soutenus par des singes de porcelaine multicolore. Figures hindouistes cohabitent avec symboles bouddhistes, dans le plus pur style khmer.

  Faisant face au Grand Palais, sur l’autre rive du fleuve, la vue depuis le sommet est magnifique.
• Flânez en fin d’après-midi dans le vieux quartier multiculturel de Kudee Jin, où vous savourerez les fameuses pâtisseries portugaises des vendeurs ambulants.
• Sirotez un verre au sommet du Three Sixty Lounge, l’un des skybars de la capitale.
• Nuit à l’hôtel de Bangkok.

Jour 4 – BangkokLes mille facettes de Bangkok

• C’est une journée tout en contraste qui vous attend aujourd’hui.
• Ressourcez-vous en premier lieu dans les coins de verdure qui parsèment la jungle urbaine de Bangkok, au parc Lumphini ou à

  Bang Krachao

  .

  L’île de Bang Krachao est une oasis éloignée du tumulte de la circulation bangkokienne. Elle abrite le sympathique marché flottant de Bang Nam Phueng. Enfourchez un vélo pour en parcourir les chemins bucoliques, au milieu des bambous.

• Sur l’autre rive, prenez le pouls du quartier populaire de

  Khlong Toei

  .

  Les vendeurs de l’immense marché alimentaire de Khlong Toei s’amusent de voir déambuler des farangs à l’air hagard le long des bouibouis de ce quartier très peu touristique. Véritable village dans la ville, c’est peut-être au cœur de ce capharnaüm que réside l’âme de Bangkok.

• Achevez votre boucle avec la visite d’une élégante demeure traditionnelle comme le palais de Suan Pakkad, la maison de Mr. Krukrit ou la maison de

  Jim Thomson

  .

  Cet ancien agent de la CIA fit commerce de la soie en Thaïlande avant de disparaître mystérieusement en Malaisie en 1967. Aujourd’hui un musée, sa maison en teck et sur pilotis, bordée d’un jardin luxuriant, est l’un des plus beaux exemples d’architecture thaïe traditionnelle de l’époque.

• Tentés par la folie du shopping ? Perdez-vous dans les méandres des centres commerciaux de verre et d’acier de Siam Square, entre boutiques de designers locaux et stands de souvenirs fabriqués par des couturiers reconnus.
• A l’heure du dîner, divertissez vos papilles avec un dîner dans Little India ou en papillonnant d’un stand à l’autre à

  Chinatown

  .

  Échoppes, marchés, lanternes et néons, odeurs de durian et grésillement de wok… Yaowarat, le chinatown bangkokien, s’offre à vous pour le plus grand plaisir de vos sens aux aguets.

• Terminez votre journée en couleur à

  Pak Khlong Talat

  , le plus grand marché aux fleurs de Bangkok.

  L’agitation bat son plein à partir de minuit lorsque les grossistes viennent s’y approvisionner.

• Nuit à l’hôtel de Bangkok.

Jour 5 – BangkokSpiritualité et grandeur architecturale de Bangkok

• Aujourd’hui, explorez le patrimoine historique de la capitale à travers ses réalisations architecturales.
• Plusieurs temples somptueux s’offrent à vous :

• Wat Benchama Bophit

  Le bâtiment principal de ce temple de marbre est appelé le Bot et sa structure est construite en marbre blanc de Carrare. Déambulez au sein du paisible jardin et dans le cloître où sont entreposées 51 statues de Bouddha, représenté en différentes positions et attitudes.

• Wat Saket

  Le temple de la montagne d’or, perché sur une colline, offre une très belle vue de Bangkok du haut de ses 318 marches.

• Wat Ratchanaddaram

  Bâti en 1846 par Rama III pour sa petite fille, ce temple haut de 36 mètres est hérissé de 37 flèches, chacune représentant une vertu de l’éclaircissement de la religion bouddhique.

• Wat Suthat

  L’un des six temples royaux de Thaïlande est classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2005., et réputé pour ses fresques murales et ses panneaux de teck sculpté. A son entrée se trouve une balançoire de 27 mètres de haut, érigée en l’honneur de Shiva. Autour du temple, vous pourrez vous promener dans le marché des bonzes. Ceux-ci n’ayant pas le droit de toucher à l’argent, ce sont les fidèles qui se chargent de leurs commissions pour eux !

• Wat Mahathat

  Temple et important centre d’études bouddhistes, ce lieu calme abrite un centre de méditation ouvert aux non-initiés et vous permettra de partager en anglais avec des moines anglophones. Une chance incroyable de mieux comprendre ce sacré qui rythme la vie des thaïlandais.

• D’humeur culturelle ? Plusieurs musées valent le coup d’œil :
• Le

  Musée national

  regorge de véritables trésors.

  Abritant l’une des plus riches collections d’Asie du Sud Est : textiles, armes, instruments de musique... Vous pourrez également y apprendre davantage sur l’histoire du pays.

• Les huit barges exposées au

  Musée des barges royales

  .

  Anciennement utilisées par le roi, ces merveilles ont des proues superbement sculptées, joliment ciselées et ornées.

• Transfert, en fin de journée, à la gare de Bangkok.
• Embarquez à bord du populaire train qui relie la capitale aux provinces du Nord.
• Nuit en cabine couchette, en première classe.

Jour 6 – Chiang MaiMarchés artisanaux et quartier colonial de Chiang Mai

• Éveillez-vous à

  Chiang Mai

  , dans une ambiance bien différente !

  La « Rose du Nord », bordée de montagnes aux pans recouverts de rizières et de plantations de thé, ne laisse jamais le visiteur oublier la proximité de la campagne thaïlandaise. La ville est d’ailleurs un excellent point de départ pour randonner dans les forêts environnantes et partir à la rencontre des minorités qui ont su conserver leurs traditions.

• Transfert et installation dans votre hôtel.
• Mais aujourd’hui, c’est dans le charmant

  quartier colonial

  que vous vous promènerez, pour une découverte en douceur de la ville !

  Appréhendez la richesse de l’artisanat local en flânant entre boutiques de créateur et échoppes vintages. Parasols colorés de Bor Sang, produits laqués, outils de bois de teck… Échangez avec les petits commerçants, et essayez-vous à la fabrication de bijoux d’argent.

• A la nuit tombée, lorsque les flèches d’or scintillant des temples s'illuminent, poursuivez votre déambulation à travers les ruelles, mêlant vos pas à ceux des jeunes moines.
• Égayez votre soirée au

  Warorod Market

  avec un bol fumant de Khao Soi.

  La scène culinaire de Chiang Mai est en perpétuelle mutation, mais c’est encore au sein des marchés que les saveurs s’expriment le mieux. Entre les stands bariolés du Warorod où vous dénicherez tous les souvenirs que vous n’aviez pas envisagé d’acquérir, attablez-vous à l’une des gargotes de plein air qui proposent des mets plus doux qu’à Bangkok. La gastronomie Lanna, fruit d’influences birmanes et laotiennes, est réputée à travers le pays car jadis destinée à la célébration des mariages.

• Nuit à l’hôtel de Chiang Mai.

Jour 7 – Chiang MaiLa cité aux 350 temples

• Consacrez votre journée à la visite des temples de la région : chacun raconte une parcelle de l’histoire de Chiang Mai.
• Le

  Wat Chiang Mai

  est le plus vieux monastère de la ville.

  Construit par le roi Managrai, il s’agit du premier temple royal édifié lors de la fondation de la capitale Lanna. Situé au sein de la vieille ville, il présente de belles façades de bois. La légende voudrait que l’enceinte du temple abrite une statue de Bouddha de plus de 2000 ans…

• Le

  Wat Phra Singh

  est particulièrement vénéré pour ses images de Bouddha.

  Également situé en plein cœur de l’ancienne cité de Chiang Mai, cet ensemble de temples doit son nom à la statue de Bouddha Phra Singh dont les origines restent mystérieuses, et que les habitants transportent lors de Songkran lors d’une procession animée. 700 moines y vivent aujourd’hui.

• Le

  Wat Chedi Luang

  se trouve à proximité du Palais Royal.

  Orné d’un Chedi royal, le Wat Chedi Luang était le temple officiel des rois Lanna. Il fallu 84 années pour achever sa construction. En son sein, un arbre protecteur serti de légendes et un pilier appelé « esprit de la ville » bordent le viharn, dans lequel on peut admirer un Bouddha debout.

• Le

  Wat Chet Yod

  se distingue des autres temples par son architecture élégante.

  Littéralement « le temple des sept sommets », il fut construit au XVe siècle sur le modèle des temples birmans, avec quelques éléments dénotant d’une influence des dynasties chinoises Yuan et Ming ainsi que des bas-reliefs finement sculptés. Il s’agit d’un lieu de pèlerinage important pour les natifs de l’année du serpent.

• Affinez vos découvertes avec la visite du musée national de Chiang Mai ou bien du musée tribal, dédié aux dix ethnies principales du nord du pays.
• Rejoignez en fin de journée le centre-ville pour le dîner, mais cette fois-ci en mettant la main à la pâte ! Dégustez les délicieux noodle soups, curries aigre-doux et rouleaux de printemps que vous aurez concoctés lors d’un cours de cuisine Lanna, guidés par un ancien Chef thaïlandais.
• Nuit à l’hôtel de Chiang Mai.

Jour 8 – Chiang MaiEléphants de Chiang Mai

• L’Histoire de la Thaïlande est peuplée d’

  éléphants

  .

  Utilisés comme montures de guerre ou moyen de locomotion, représentés sous toutes leurs formes, domestiqués mais sacralisés, ces pachydermes cristallisent les valeurs de paix et de prospérité. Ils ont un lien étroit avec la religion bouddhiste, tantôt émanation de la compassion suprême, tantôt gardien des temples…

• Passez une matinée dans un sanctuaire d’éléphants pour vivre une expérience intègre et forte, et rencontrez les personnes qui, quotidiennement, s’engagent pour le bien-être de ces animaux souvent rescapés des dérives du tourisme de masse.
• Approchez ces nobles géants, admirez leur force et observez leur comportement dans le respect de l’animal, sans chaîne ni selle.
• Empruntez ensuite les routes sinueuses bordées de rhododendrons menant au

  Wat Doi Suthep

  .

  Perché au sommet d’une montagne boisée résonnant sous les pépiements d’oiseaux rares, ce temple fut construit à l’emplacement de la mort d’un éléphant blanc qui transportait une relique magique. Culminant à près de 1 676 mètres d’altitude, il offre une vue plongeante sur la ville pour qui franchit la volée de marches jusqu’au point de vue.

• Nuit à l’hôtel de Chiang Mai.

Jour 9 – Chiang MaiCollines et sentiers verdoyants de Chiang Mai

• Aujourd’hui, partez à la découverte de la campagne environnant Chiang Mai.
• Une agréable balade à vélo vous mènera, le long de la rivière Ping, au sein des cultures maraîchères ponctuées de villages d’agriculteurs : piments, choux, aubergines, avec au loin les rizières qui dégringolent des collines.
• Au sud de la ville, arpentez les ruelles vertes et silencieuses qui mènent jusqu’au

  Wiang Kum Kam

  .

  Ce site archéologique datant du XIIIe siècle était une ancienne cité prospère, qui déclina après le départ du roi Managrai pour Chiang Mai et fut ensevelie sous les décombres plusieurs siècles durant.

• A travers les villages locaux, ressentez l’atmosphère si particulière propre à la province de Chiang Mai.
• Transfert à l’aéroport de Chiang Mai pour prendre votre vol en direction de Koh Samui.
• Arrivée à Koh Samui, transfert et installation à votre hôtel.
• Nuit à l’hôtel de Koh Samui.

Jour 10 – Koh SamuiBienvenue à Koh Samui !

• La plus vaste île du golfe de Thaïlande s’offre à vous pour les prochains jours.

• Koh Samui

  La meilleure saison pour visiter Koh Samui s’étend de février à septembre, pour éviter la forte saison des pluies d’octobre à janvier.

  regorge de possibilités de divertissements. Vous y trouverez en particulier de nombreux établissements de soins et de massages dans cette capitale du spa ! De nombreuses activités nautiques et balnéaires sont également à disposition.
• Malgré son développement, l’île a conservé ses atouts naturels : plages de sable fin dont s’élancent des dizaines de cocotiers, eaux limpides, paysages de carte postale.
• Nuit à l’hôtel de Koh Samui.

Jour 11 à 13 – Koh SamuiPlages paradisiaques et nature luxuriante

• Profitez de cet environnement de rêve, qui a des airs de paradis, pour vous relaxer.
• Flânez de plages en plages…
• • La plage de

    Bo Phut

    Très familiale, abrite un village charmant et fréquenté, et ses eaux profondes invitent aux sports nautiques.

  • La plage de

    Chaweng

    La plus étendue et la plus vivante de l’île, rythmée par l’animation des restaurants et des bars dansants.

  • La plage de

    Lamai

    Deuxième plage la plus animée de Koh Samui, propose tout de même des coins plus paisibles entre les palmiers. Le marché alimentaire vaut le détour !

  • La plage de

    Mae Nam

    Sur la côte nord, elle n’est accessible que par des petits sentiers depuis la route située plus loin : cela lui confère une ambiance sympathique et tranquille.

  • La plage de

    Hua Thanon

    Jolie et à l’eau peu profonde, elle borde un petit village de pêcheurs musulmans que l’on peut voir partir en mer ou cuisiner leur poisson sur la plage. Dépaysement garanti !

• Partez explorer l’archipel d’

  Ang Thong

  en voilier !

  Le parc national marin vierge est parsemé d’une quarantaine d’îlots rocheux regorgeant d’une vie sauvage très riche. Le lac salé turquoise de Ko Mae Ko contraste avec les pitons de calcaire et la jungle émeraude peuplée de singes de Ko Wua Talab.

• Visitez les îles voisines : la grande île vierge de Koh Tan sans électricité, l’aquarium naturel où se trouve l’île de Koh Tao, la nature tropicale de Koh Pha Ngan sont aisément accessibles depuis Koh Samui.
• Ou tout simplement, profitez de tout

  ce que l’île a à offrir

  .

  Les formations rocheuses naturelles de Hin Tar et Hin Yay, les cascades Namuang et les plantations de caoutchouc et de cocotiers sont autant de merveilles naturelles que vous pourrez découvrir à Koh Samui. Côté culture, ne manquez pas la statue de Guan Yu, seigneur de guerre chinois, ainsi que le Big Bouddha, le temple du moine momifié et la ville portuaire de Natorn.

• Nuit à l’hôtel de Koh Samui.

Jour 14 – Koh SamuiDépart de Thaïlande

• Éveillez-vous pour admirer le soleil levant sur l’océan depuis le point de vue de Lad Koh. Un petit sentier mène à une plateforme surplombant l’eau azur, sur laquelle se trouve un lieu de culte appelé maison des esprits.
• Transfert à l’aéroport de Koh Samui pour prendre votre vol retour.
• Nuit à bord.

• Arrivée à Paris.